Las células solares suelen estar hechas de silicio. Ese silicio se compone de dos capas. Bajo la influencia de la luz, una corriente eléctrica comienza a fluir entre las dos capas. Es por eso que las células solares también se llaman células fotovoltaicas, o sistemas fotovoltaicos para abreviar. El rendimiento de las células solares convencionales está entre el 10 y el 20%, y las células con mejores rendimientos suelen ser desproporcionadamente más caras.